九、不活了！

    暮色四合，御书房内烛火通明。

    一张宽大的紫檀御案横陈于殿中央，案上奏折与玉简堆积如山，朱红的漆面在摇曳的烛火下，反射着冷冽而深沉的光泽，将殿中森然的威仪映照得愈发分明。

    明帝端坐于御案后的高背太师椅上，广袖铺展开来，衣袍上以金线绣出的五爪游龙，在摇曳的灯影下鳞甲生辉，似欲破袍而出。

    偌大的御书房内静谧无声，唯有朱笔划过纸面的沙沙轻响，偶尔夹杂着翻动纸张的清脆声响，衬得这殿宇愈发空旷威严。

    太监总管范忠躬着身子，从外殿悄无声息地进来，低声道，“陛下，常山王已在偏殿恭候多时，是否宣他觐见？”

    明帝搁下朱笔，按了按郁结的眉心，“宣。”

    “喏。”范忠恭声应下，快步行至偏殿，对身着锦袍的常山王深深一揖，“王爷，陛下宣您入内，您请。”

    常山王颔首，那张与明帝有着五分肖似的面容上泛起淡淡笑意，“有劳范公公。”

    范忠忙不迭地侧身引路，口中奉承道，“王爷可折煞奴才了。您此番远赴宣州剿匪，陛下心里时时挂念着。这刚凯旋，圣上便第一时间宣您入宫，足见天恩之深厚啊。”

    此话倒不全是吹捧。常山王谢子骞与明帝乃一母同胞，这份血脉之亲，是其他任何异母兄弟都无法企及的。

    闻言，常山王只微一拱手，神情愈发恭敬，“陛下恩高义厚，臣弟感怀于心，没齿难忘。”

    沉重的殿门吱呀一声被推开，常山王阔步而入。行至御案前三丈开外，他便停下脚步，深深俯