第16章 帝国的审判

声场，从四个方向同时撞击在艾德温的耳膜上，产生了一种低频率的共振，一只巨大的钟在胸腔内壁被敲响。

    禁卫军将艾德温的上半身按在审判椅的椅背上，使他的臀部完全暴露。铁链从他的腰间绕过，固定在椅子的扶手和椅腿上。

    薇拉走上前。

    她的左手按在艾德温的左臀上方，冰冷的手套皮革贴着他的皮肤，指尖在确认位置。与右侧的月光烙印对称，高度相同，距离脊柱的间距一致。她按压了两次，裁缝在落剪之前最后一次确认布料的纹路。

    "不要动。"她的声音低沉，只有他能听到。

    烙铁接触皮肤的那一刻，艾德温的整个身体弹了一下。

    高温在接触面上炸开，不是疼痛，是比疼痛更尖锐的东西。皮肤在烙铁下嗤嗤作响，蛋白质燃烧的气味立刻充斥了他的鼻腔。他的牙齿咬住嘴唇，铁链在审判椅的扶手上发出哗啦的声响。四名祭司的诵经声在同一时刻升高了一个音节，为了盖过他可能发出的惨叫。

    薇拉没有犹豫。她保持着烙铁的压力，默数了五秒。一秒不多，一秒不少。然后她松手，将烙印杖收回。

    艾德温的额头上满是汗水。他的呼吸急促而短浅，身后传来皮肤继续灼烧的余痛。即使在烙铁离开之后，高温仍在疤痕组织中持续扩散，有一块烧红的炭被嵌在了皮肤之下。他能感觉到烙印的形状。圣光十字。和他的右侧月光烙印对称地分布在脊柱两侧。

    圣女百合的香气在空气中弥漫开来，混合着皮肤燃烧的气味，形成一种奇异的味觉：在烛火中焚烧一朵花。

    薇拉将烙印杖交还给祭司，摘下右手的手套。

    她没有结束审判。

    她走到审判椅的前方，撩起法官黑袍的下摆，