偏爱

钳，就这样毫无怜悯心地虐待着它。它肥硕的身躯拼命地挣扎，爪子在半空中徒劳地试图勾到什么东西，灰色的绒毛在高温的炙烤下，开始逐渐卷曲起来，发出某种叫人作呕的油味和焦味。

    一切和另一场大火的景象重迭起来。

    姐姐死了，这是在新历998年所发生的事。在烈焰之中，她用温柔的目光回望向她。

    “会好起来的，艾莉雅。”

    “什么会好起来？”

    “长大以后的日子。”

    艾莉雅松开手，火钳哐当一声落入壁炉中，那只老鼠的残躯也彻底被火焰吞噬，解脱了。她的眼泪掉下来，颤抖着原地跪下，双手交握于胸前，在心中反复默念着祷告词，为自己刚才冷酷的行为和内心的隐秘而道歉，祈求神明的原谅。

    艾莉雅·德莱叶生而有罪，要用一生服务神明、洗涤自身、断绝心愿，然后，也许——只是也许——有那么一天，她就能在心之绝愿中，找到真正的救赎之道。

    她在那里祈祷了很久，虽然未能等到所谓的神迹显灵，但至少眼泪干涸了，心情也平复了一些。

    身后突然传来一些动静，这一次，绝不是老鼠能发出的声音。

    艾莉雅猛然回头，但什么都没有，只有楼梯上灌进来的夜风在呼呼作响。

    “有人吗？”她咽了咽口水，试着轻声问道。

    没有人。

    至少看起来没有。

    她缓缓放下虔诚交握的双手，之前的心情起伏好不容易平息下去了，但另一种更狂热的、混合着期待与恐惧的感觉却出现了。

    今晚，她的第二个秘密会来见她吗？